Réveil tranquille, contrairement à nos dernières vacances notre timing est beaucoup moins sérré. Enfin il faut surtout dire que nous n’avons pas vraiment organisé nos visites surtout ! Et oui on se la joue à ma façon : improvisation et visites spontanées !

Après une bonne douche, le premier travail de la journée est donc de décider de ce que nous allons faire. Et ça n’est pas très compliqué : nous sommes le jour de Noël et nous nous trouvons dans la ville possédant paraît-il la place la plus romantique au monde à cette période de l’année : Rockefeller Center. On prend donc le bouquin à la page de ce quartier : Midtown East, nous le visiterons aujourd’hui ! Là où ça se complique c’est qu’il y a tellement de choses à visiter qu’il nous faut faire des choix. Déjà on enlève les musées soit un quart des choses à visiter : nous n’avons pas le temps mais on se promet juste de faire l’incontournable Metropolitan dans les jours qui suivent.

A New York niveau transports en commun, pas de problème pour se déplacer. Le Subway peut vous emmener là où vous voulez et à n’importe quelle heure du jour ou de la nuit ! En plus on a une carte valide à la semaine alors on ne va pas se priver. D’ailleurs il semble que tout le monde fasse de même, toutes les classes sociales utilisent ces transports en commun contrairement à Los Angeles où seuls les pauvres sans voiture l’empruntent. Cela donne déjà une ambiance plus chaleureuse.

Nous descendons à la 47ème street et 7ème avenue, à quelques blocs du Rockefeller Center. A notre sortie du subway, nous nous trouvons plongés dans une marée de gens, de taxis et de panneaux publicitaires !

Par contre, il pleut… Mais ça n’est pas ça qui va nous arrêter, on est déjà équipé contre le froid (merci Papa pour le blouson pour Pierre !) on s’arrête marchander un parapluie pour 4 dollars au lieu de 5. Le client suivant le marchande pour 3… On fera mieux la prochaine fois !

La foule semble gaie et pressée, sans doute pressée de faire les derniers achats de Noël, nous sommes dans le quartier shopping. On entend parler toutes les langues, les citadins venus dans leurs boutiques favorites se mêlent à la horde de touristes avares de ces rues regorgeantes de magasins souvenirs et de devantures exagérément colorées.

Et c’est vrai que ça vaut le coup d’œil, les pancartes publicitaires des magasins dépassent la taille des devantures ! C’est à celle qui sera la plus grosse, la plus originale et qui attirera le plus le regard ainsi que les clients. Même en plein jour, elles sont allumées et colorés. On a l’impression d’un gigantesque brouhaha d’images, tant et si bien que l’on ne sait plus où donner du regard. La foule et une armée de parapluies bloquent la vue autour de nous, nous ne pouvons que lever les yeux sur ces énormes pancartes qui semblent s’étendre à perte de vue. Cela ressemble un peu à Las Vegas de jour, mais c’est encore plus impressionnant de nuit !

En bon touristes nous nous arrêtons en chemin dans quelques boutiques à souvenir (Plus communément appelées bouiboui par Marielle…). On fait du repérage pour nos futurs achats…

On remonte jusqu’au Rockefeller Center, on arrive de côté. C’est vrai que l’arbre de Noël est gigantesque surtout lorsque l’on voit la patinoire qu’il surplombe ! Une danseuse sur glace fait un petit show en costume de mère Noël. Cette place est coincée entre les buildings dont celui du Rockefeller Center gigantesque centre de shopping sur 70 étages ! On peut d’ailleurs payer 20 dollars pour accéder au sommet et profiter de la vue sur la ville mais c’est trop cher pour nous et de toute façon nous avons déjà prévu la vue du haut de l’Empire State Building pour un peu plus tard… C’est ce centre commercial qui offre tous les ans ce sapin de Noël gigantesque ainsi que sa patinoire aux citoyens, pratique apparemment répandue aux USA.

On fait un rapide tour dans le centre commercial mais tout est très cher. Et puis là on a un gros coup de barre ! Alors en sortant du magasin, on ne sait pas par quelle sortie, on se retrouve devant la cathédrale St Patrick ! Rien de tel pour se reposer un peu au calme et choisir ce que l’on va faire après. On s’assied sur les bancs et écoutons la messe qui finit. Plus de 2400 places assises, on a le choix ! C’est vrai que cette cathédrale est immense ! On y admire un très beau vitrail en forme de rosace ainsi qu’un orgue gigantesque de 7000 tuyaux.

On commence à avoir faim donc on recherche un petit coin pour se poser confortablement et reprendre du poil de la bête devant un bon petit repas !

Nous descendons donc la fameuse 5ème avenue, les façades sont un peu moins chargées même si l’on est toujours dans une rue très commerciale, à moins que ça ne soit qu’une impression : la rue était plus large ! On arrive à la 42ème street, après il y a plein de choses à visiter, avant de commencer on s’arrête dans une sorte de sandwicherie : Café Metro. Ils font un peu de tout : salades composées, pizzas, sandwichs et même des soupes, à la mode là bas. Pierre prend une énorme part de pizza et Marielle une soupe qui s’avère délicieuse. Nous prenons aussi une grosse part de gâteau au chocolat que l’on ne réussira pas à finir, décidément anglais ou américains n’y entendent pas en pâtisserie !

Nous voilà ravigotés pour continuer nos visites ! Au loin sur la 42ème street nous voyons la tour Chrysler, un bâtiment de 77 étages pour 319 mètres de hauteur. Il témoigne de la fameuse course au building le plus haut du monde qui se déroulait dans ville. En effet, en 1930 M.Chrystler voulu construire le building le plus haut du monde à la gloire de son entreprise. Celui-ci mesurait 282 mètres. Au même moment un building de 282.5m de haut voyait le jour sur la 40ème street. L’architecte de celui-ci fit rajouter deux étages afin de construire l’immeuble le plus haut du monde. Juste à la fin des travaux de ce dernier, l’architecte de M. Chrystler obtint la permission d’ajouter une flèche gigantesque de 58 m sur sa tour, dépassant ainsi l’autre tour. Il obtenait ainsi le building le plus haut du monde de 319m. Celui-ci fut détrônée en 1931 par l’Empire State Building (389m) mais il n’en reste pas moins le building préféré des New Yorkais.

Direction maintenant la Central Station, la plus grande gare au monde ! Elle comporte 44 quais donnant accès à 67 voies reparties sur deux niveaux. Elle comprend un hall principal, un hall de dining avec des restaurants très classes ainsi que un hall de prestige louable pour des représentions. On entre par le niveau inférieur : des couloirs dans tous les sens ! On se laisse guider par de curieuses lumières au plafond…

On débouche sur le hall central où un spectacle de jeux de lumières est donné pour les fêtes ! On s’installe sur des marches menant à un niveau supérieur (juste devant un panneau « interdit de s’assoir sur l’escalier !) pour profiter pleinement du spectacle.

A la fin du spectacle, nous passons par un petit hall de la gare où se tient un petit marché de Noël. Bon ce ne sont pas les petits chalets que l’on voit chez nous et le contenu fait beaucoup plus pour personnes aisés que chez nous mais on y trouve le même genre de décorations et idées cadeaux.

Nous nous dirigeons ensuite vers l’Empire State Building, en plus il commence à faire nuit, la vue doit être magnifique. Malheureusement arrivés au pied de ce monstre de béton et d’acier, une des personnes chargées de l’accueil nous informe qu’à cause du temps la vue est bouchée par contre il sera ouvert le lendemain. C’est vrai que toute la journée nous l’avons vu avec la cime plus ou moins dans les nuages… Tant pis, dans la vie… on rebondit !

Nous le visiterons demain et ce soir nous en profitons pour flâner un peu devant les belles boutiques de Noël. Certaines sont vraiment somptueuses ! Toutes en automates avec des décors féériques pour les jouets et grands magasins. Elles mettent en scène des contes pour enfant et des jouets anciens que l’on ne se lasse pas de regarder. Les vitrines de prestigieuses marques de vêtements sont aussi exceptionnelles ! Des mannequins à la taille de guêpe et aux allures très smart présentent des robes somptueuses à vous en faire perdre le nord ! Le tout, bien entendu, dans un décor magique ou dans une représentation d’un intérieur paré pour les fêtes très bourgeoises. Toutes ces boutiques font rêver, que se soit devant les jouets qui prennent vie ou les robes des mille et une nuits ! En bref tout pour toucher nos âmes d’enfants en cette période où ils sont rois !

Nous remontons ainsi la 5ème avenue jusqu’à croiser de nouveaux le Rockefeller Center. Celui-ci est encore plus beau de nuit ! En arrivant par ce côté on a l’impression d’une clairière au milieu d’une forêt de buildings avec en son centre un sapin éclairé de mille lumières. A son pied s’étend la patinoire comme de la neige recouvrant cette clairière. C’est un peu magique ! De plus la rue menant à la place est décorée en son centre par un mini jardin où se tiennent des anges soufflant leurs trompettes ce qui ajoute encore au décor.

Bon on doit dire qu’il s’y étend aussi une foule incroyable, ce qui est normal pour un 24 décembre au soir !

Nous continuons à remonter la 5^ème avenue, nous croisons des devantures de magasins toutes plus décorées les unes que les autres : en énorme cadeau, avec des arbres de lumière agrippés à la façade…

Nous rencontrons aussi une famille de noirs chantant des hymnes de Noël en chœur. On s’arrête même les regarder un moment tellement ils chantent bien !

Et nous avons même croisé le père Noël ! Il était en voiture sur la 5^ème avenue. Avec la circulation, il y avait peu de chance pour qu’il soit à l’heure pour la distribution des cadeaux mais bon tout le monde sait que c’est magique ! Du coup on s’est dit qu’il était peut être déjà passé à l’hôtel et nous avons pris le chemin du retour. Direction central parc toujours tout droit !

Nous croisons encore des boutiques magnifiquement décorées et arrivés à Colombus Circle un marché de Noël est en train de fermer. On s’attarde un peu devant un kiosque présentant des marionnettes trop rigolotes !

Nous prenons enfin le subway pour rentrer. A la sortie de la station, nous nous arrêtons dans le magasin d’alimentation que nous avions trouvé le matin pour faire quelques courses pour notre repas de Noël. Rien d’exceptionnel, nous n’avons pas de quoi cuisiner à l’hôtel et puis on se rattrapera pour le repas du nouvel an.

Au menu salade, tomate, thon et maïs. Mais bon c’est quand même Noël alors une grosse salade de fruit en dessert accompagnéz de plein de chocolat que moi et Pierre avons reçus !

On ne tient pas jusqu’au lendemain, on s’offre un cadeau ce soir, mais un seul ! Je reçois un voyage de trois jours à San Francisco de mon Pierre ! Et moi de mon côté mon deuxième cadeau après l’écharpe du matin est un kit de massage : huile + masseur de tête. Ca faisait des années que je rêvais de ce truc !

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