Notre première escale dans le nord nous emmène à Muang Noig Nuea uniquement accessible après une heure de pirogue ! De nombreux touristes y sont présents et quasiment toutes les maisons sont des guest house, restaurant ou proposent des escapades touristiques. Cela va d’une après midi de pêche, activités nautiques, treks de 1 à 5 jours pour rejoindre les villages alentours. Cependant l’ambiance est fortement agréable et beaucoup de gens s’y retrouvent et échangent. Touristes et locaux cohabitent dans une ambiance amicale.

Nous finissons la journée après visite du village et réservation des activités du lendemain, dans une chambre à air de tracteur au milieu de la rivière. Il faisait super chaud, et ce petit temps tranquille dans l’eau à été très agréable.

Mardi 6, départ à 9h30 après un petit déjeuner copieux (baguette avec crudités et œuf pour Pierre et Pancake au Nutella pour Marielle : énorme matte-fin bourratif et sec !). Nous passerons la journée en compagnie de deux espagnols, notre guide et une pêcheur/chauffeur de pirogue.

La matinée se passe à pêcher au filet : tout d’abord nous regardons les deux locaux tenter d’attraper de gros poissons grâce à un filet tendu à travers la rivière et en tapant sur l’eau avec un bambou.

Puis nous nous essayons à la pêche au lancer de filet : c’est lourd mais marrant ! Pierre réussi à attraper deux petits poissons mais le filet est un peu trop lourd pour Marielle. Nous faisons une petite pause pour nager pendant que nos guides attrapent et préparent le repas (ce n’est pas avec les quelques petits poissons attrapés que l’on mangera à 6 !) : riz et poissons pêchés. Les plus gros poissons sont justes cuits à l’eau, les plus petits frits et tout ça juste sur la plage. On se croirait sur un petit coin de paradis.

Nous nous dirigeons ensuite, toujours en pirogue, vers deux villages que nous visitons en remontant la pirogue. Le premier est un village lao loum (bouddhiste) où les femmes tissent et étendent les tissus le long de la rue principale pour les proposer aux visiteurs. Toutes ces écharpes aux multiples couleurs et aux motifs complexes donnent une ambiance de fête au hameau. Le deuxième est un village animisme où nous passons simplement acheter une papaye.

Nous remontons encore la rivière pendant 20 minutes et arrivons au point de départ de la deuxième activité principale de la journée : rejoindre le village initial en kayak !

Le début est un peu difficile, il faut réussir è se synchroniser et sans se donner des coups de pagaies. On commence à prendre le coup de main, où plutôt de pagaie, sur la deuxième heure. Les bras commencent à nous manquer et nous sommes bien contents de faire une pose au milieu de la rivière pour manger un peu de papaye. Nous arrivons finalement les bras en compote mais heureux de notre journée.

Le soir, le bruit de tambours et de voix nous font sortir de notre bungalow et nous assistons à une cérémonie bouddhiste. On nous donne pour celle-ci plusieurs explications : préparation du nouvel an pour certains, hommage à un mort pour que son âme suive le bon chemin pour d’autres.

Le lendemain (mercredi 7), nous repartons pour une heure de bateau et 3 heures de bus pour rejoindre Oudomxay. La route est longue et très mauvaise et le trajet tellement peu agréable que nous décidons de ne pas continuer notre trajet jusqu’à Luang Nam Tha plus à l’ouest pour répartir le transport sur deux jours.

On arrive en milieu d’après midi et on en oublie notre repas !

Après s’être installés dans la guest house recommandée par nos amis rencontrés à Luang Prabang, nous optons pour nous délacer pour un massage et sauna au centre de la croix rouge de la ville.

Après avoir passé des sarongs, on nous invite à passer derrière un rideau dans une cabine en bambou. Là nous attendent deux matelas où nous nous allongeons puis deux masseuses nous enduisent de crème aromatisée aux plantes et nous massent pendant une heure. C’est parfois un peu douloureux mais c’est très agréable.

Une fois ainsi délassé, nous pénétrons dans un bain de vapeur aux herbes. En sortant bien qu’il fasse 35° dehors, on a l’impression que l’air est tout frais.

Pour un premier massage c’est super bien et très économique (8€ pour massage + sauna pour 2 personnes !!!).

Sur le chemin du retour, nous passons par That Phu, point culminant de la ville où se dresse un supa et un bouddha gigantesque en construction.

Photos :

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