Le lendemain, journée de route pour redescendre à Paksé. A peine le moteur arrêté, la voiture nous lâche une deuxième fois : se sera un changement d’alternateur cette fois-ci ! En fin d’après-midi, nous arrivons à l’hotel Tha Luang, tenu par un franco-lao. Nous passons la soirée à discuter avec ce dernier et Ankana, notre contact local ici à Champassak. Soirée très chaude ; vivement le lendemain que nous soyons sur le plateau réputée plus frais !

Nous commençons la journée à 7h avec un petit-déjeuner à Delta Café puis une visite rapide de la ville en attendant Ankana qui sera notre chauffeur/traducteur pour la journée puisque Bounsou est occupé à réparer la sienne ! La ville n’a pas un réel intérêt touristique mais est plutôt un arrêt obligatoire pour les séjours plus au sud. Petit tour des deux temples et vue sur le Mekong.

A 10h, nous retrouvons comme prévu Ankana avec son mini-camion. Marielle s’installe aux côtés de la conductrice et discutera en anglais tout le long du voyage pendant que les deux garçons prennent place dans la benne (sur des chaises de jardin) et prendront des coups de soleil. Le trajet dure 1h pour aller à Paxsong puis 35min de piste cabossée (voir photos) pour parcourir 11km !

Le temps de nous présenter aux chefs de villages (km9 et km11) et d’expliquer notre démarche, nous voilà reparti pour un repas à Paxsong et la recherche d’un logement. La guest house est tenue par un couple parlant parfaitement français. A notre arrivée vers 15h30, Marielle va se coucher car les soucis d’estomac commencent. La soupe de midi n’a pas l’air de passer. Pendant ce temps, Bounsou nous rejoint avec une voiture qui roule ! Les trois garçons très motivés prennent la voiture pour faire le tour de la ville … en 10 min !!! La fin d’après midi sera finalement autour d’une bière Lao !

Finalement le mal de ventre attaque aussi Pierre et nous passerons une nuit fort peu agréable (comme on dit dans le nord !).

Au levé, nous prenons la décision de partir en équipe réduite, laissant Marielle au lit mais en bonne compagnie en cas de soucis grâce au patron très gentil.

Pierre commence la prospection du km11 par la rencontre du chef du village et de son frère, le secrétaire. Nous passons de maisons en maisons pour discuter et remplir des questionnaires. Au bout de 6 maisons, étant donné le bon avancement et que le mal de ventre l’emportait, les trois garçons rentrent en milieu de matinée. Au final, Pierre rejoint Marielle au lit à 10h40 ! Après un repas très simple (riz gluant et eau !), nous repartons tous ensemble pour une après midi de questions !

Là encore nous retrouvons les maisons à pilotis. Le village s’étend sur deux kilomètres et est constitué de parcelles individuelles bien délimités donnant toutes sur la route. A l’origine, lorsque la route était encore bien goudronnée, chaque maison était protégée de la poussière. De plus, par rapport à Konglor, le terrain à l’avant des maisons est souvent décoré de quelques fleurs. Chaque villageois possède sa parcelle de café (environ 20ha) ce qui suffit juste à une famille.

Nous passons les deux jours suivant entre les deux villages (km11 et km9) à questionner les villageois, chefs, enseignants, percepteur EDL (Electricité Du Laos), … C’est assez surprenant de voir les maisons vides (sans meubles, sans rien) et d’autres qui se sont un peu remplies de TV, matériel Hifi, meubles. Cette impression est d’autant plus forte que la tradition fait qu’il n’y a ni table ni chaises ! Les maisons sont entièrement en bois et ils dorment à même le sol sur de très fins tapis, parfois avec des coussins. Pour les maisons les plus grande, on trouve un coin cuisine ; les autres doivent cuisiner à l’extérieur. Il y a toujours une terrasse et pour les plus pauvres, les murs sont en bambou-tissé. Le toit des maisons est soit en tôle ondulée soit en paille.

On nous invite pour le dernier jour à midi. Un festin est préparé pour nous. Il y a du riz gluant, des nouilles chinoises, du poisson grillé, de nombreux bols contenant des sauces bizarres, des trucs à forme de cornichon sans trop de goût, de la salade, du chou, de la menthe et d’autres herbes ! On goûte un peu sans trop oser de peur du mal de ventre. Le tout est arrosé d’alcool de riz. Le premier service est réservé aux hommes « importants » et Marielle. Le second service est pour les autres hommes. Enfin, les femmes et les enfants mangeront les restes dans la cuisine à l’écart après nous avoir servis et débarrassés.

Au cours d’une visite chez un villageois, la plus commence à tomber et nous resterons bloqués dans cette maison pendant plus d’une heure sous une plus diluvienne. Le bruit des gouttes sur les tôles nous empêchent de communiquer. De petits torrents se forment entre les propriétés et le jardin est très rapidement inondé.

Avant de partir, nous visitons les locaux de « Delta Café », l’entreprise qui à demandé l’accès à l’électricité en même temps que les villageois. 100 tonnes de café qui passent dans deux pauvres machines rouillées installées sous un hangar à même le sol.

Retour à Paksé où nous invitons Ankana au restaurant Indien. Demain, journée de voiture pour rejoindre Takhek !

Comme vous pourrez le voir sur le diaporama ci-dessous, nous avons “visité” deux cascades dans la région ! Plus de détail dans un prochain article un peu plus touristique !

Comme d’habitude des photos : cliquez sur le diaporama pour une visu plein écran !

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